In generale, gli obiettivi funzionali di un pacchetto includono i seguenti:
- Proteggere il prodotto da danni o contaminazioni
- Consentire la conservazione del prodotto
- Catturare l'attenzione dei consumatori
- Presentare le informazioni necessarie per il consumo o l'utilizzo
- Conservare il prodotto fino al momento in cui il consumatore può utilizzarlo
- Possibilità di richiudere e riaprire continuando a proteggere il prodotto
Attributi richiesti dai consumatori di beni di consumo:
- Il cibo che ha un buon sapore e come ci si aspetta che abbia un buon sapore
- Durata di conservazione sufficiente per consumare l'intero prodotto, dalla produzione al consumo.
- Senza conservanti o sostanze chimiche aggiuntive
- Nessun imballaggio eccessivo
- "Sostenibile" Un prodotto la cui materia prima è coltivata e rinnovabile, il che significa che è facilmente riciclabile e non finisce in discarica.
- Poco costoso
Gli attributi che i produttori di beni di consumo desiderano:
- I consumatori apprezzano il prodotto e lo riacquistano, provano altri prodotti del marchio e lo consigliano ad altri.
- Vita di scaffale sufficientemente lunga per superare la distribuzione e rimanere in possesso del consumatore per un periodo di tempo ragionevole.
- Imballaggi sostenibili in grado di soddisfare le parti interessate e la clientela
- Facile da riempire a tassi accettabili
- Processo con capacità e attrezzature disponibili
- Incartonare, pallettizzare e trasportare in modo efficiente
- Scarti minimi
- Non si accettano resi per deterioramento o danni al prodotto.
- Costo del prodotto finito per essere redditizio (confezione + prodotto + consegna)
Attributi che i rivenditori desiderano:
- Sufficiente rotazione del prodotto (domanda)
- Facile da commercializzare
- Consegne affidabili per la gestione delle forniture
- Nessun danno, deterioramento o restituzione da parte del cliente
- Retail display pronto
- Redditizio per il rivenditore
Se si considerano la funzione di base di una confezione e le esigenze del produttore e del rivenditore, rimangono le esigenze del consumatore. Ecco le ragioni per cui una confezione interamente in carta potrebbe non essere adatta a diversi prodotti di consumo.
Integrità del pacchetto
I cartoni pieghevoli realizzati con materiale non riciclato hanno migliori proprietà di resistenza e mantengono meglio la forma perché, man mano che il cartone viene riciclato, le fibre diventano sempre più corte e la "memoria" di tali fibre si riduce ad ogni riciclo. Per i cartoni e le scatole di cartone ondulato, per memoria si intende la capacità della scatola di piegarsi uniformemente dopo che i segni di piegatura sono stati impressi nella scatola durante il processo di fustellatura. Se la memoria è scarsa, possono verificarsi problemi di produzione nei processi di riempimento automatizzati, che comportano una riduzione del riempimento e un aumento degli scarti, oltre a un aspetto poco gradevole sugli scaffali dei negozi.
Durata di conservazione
Negli ultimi decenni è aumentata notevolmente la richiesta da parte dei consumatori di prodotti più sani, di ingredienti specializzati e più naturali, di prodotti di migliore qualità e di una maggiore varietà di ingredienti. L'imballaggio ad alta barriera ha reso possibile la maggior parte di questi alimenti, bevande, prodotti per la cura della persona, per la salute e nutraceutici. La carta è porosa e quindi non fornisce una barriera sufficiente a questi prodotti, come imballaggio primario, senza una barriera aggiuntiva come la laminazione di film o un sacchetto interno, un coperchio di vassoio o un involucro. Poiché l'ossigeno e l'umidità rappresentano la maggior parte del deterioramento del prodotto, è necessario un qualche tipo di barriera per garantire un livello accettabile di conservabilità, soprattutto se i conservanti sono minimi o assenti. Alcuni prodotti, come gli alimenti che contengono noci e oli, non riuscirebbero nemmeno a raggiungere lo scaffale di retail se non fossero contenuti in una qualche forma di confezione barriera, perché sarebbero irranciditi e/o stantii prima di passare attraverso il canale di distribuzione. Con la plastica rigida, i contenitori barriera e persino le chiusure dei dispenser offrono ai consumatori molti tipi di prodotti di alta qualità e completamente naturali che non sarebbero mai raggiungibili senza un ambiente privo di ossigeno e umidità, come i prodotti per la cura della pelle di alta gamma.
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Sostenibilità
Quando si confrontano i formati delle confezioni, ci sono molte cose da considerare, soprattutto dietro le quinte, prima che un prodotto arrivi sullo scaffale del negozio e dopo che viene raccolto da un riciclatore. Sebbene il cartone si basi su alberi e sia rinnovabile, il processo di trasformazione da albero a rotoli di cartone presso un trasformatore di cartoni richiede trasporto, energia di produzione, trasporto a un sito di distribuzione o a un trasformatore e così via. Per produrre la carta e riciclare il cartone sono necessarie sostanze chimiche. La plastica è un prodotto petrolchimico che può essere riciclato se non è in combinazione con altri additivi. In genere è più leggera di altre alternative e richiede meno energia per essere prodotta. Spesso le grandi aziende produttrici di beni di largo consumo producono le proprie bottiglie sotto i tetti dei loro stabilimenti per evitare i costi di trasporto, garantire la fornitura e ridurre lo spazio di magazzino per l'immagazzinamento. Il vetro richiede un'enorme quantità di energia per la produzione, è pesante da trasportare, è completamente riciclabile e offre eccellenti proprietà barriera. Un elemento della sostenibilità raramente menzionato è la quantità di scarti di prodotti prodotti nelle fabbriche di lavorazione degli alimenti, nei centri di distribuzione e nei negozi retail . Ad esempio, la quantità di scarti di prodotti presso un rivenditore e un distributore è enorme. Prodotti come insalate/verdure in busta hanno uno strato di pellicola traspirante come componente della busta, in modo da ridurre il deterioramento nel punto di distribuzione, nel rivenditore e nel frigorifero del consumatore, poiché la pellicola prolunga la freschezza del prodotto. Sebbene le buste e i sacchetti con chiusura a zip non siano riciclabili, offrono l'opportunità di mantenere i prodotti freschi molto più a lungo di quanto non farebbero chiudendoli alla vecchia maniera, con una clip o un elastico.
Costo
I consumatori intervistati dichiarano abitualmente di essere disposti a pagare per imballaggi più sostenibili e plastiche a base biologica, ma in realtà è stato dimostrato che non è così per la stragrande maggioranza dei consumatori. Ma il costo delle confezioni non si limita al semplice aumento del costo dei materiali. La maggior parte dei prodotti CPG è prodotta in serie con un processo semi-automatico o completamente automatizzato. Mentre la produzione di piccoli lotti viene riempita a un ritmo più lento, il riempimento delle confezioni su apparecchiature completamente automatizzate può raggiungere tassi di 200 al minuto e oltre, anche più veloci per il flow-wrapping, il riempimento di vassoi, sacchetti e bottiglie e il riempimento e la sigillatura delle forme. In questo contesto, la velocità di riempimento, il numero di fasi fuori linea del processo, l'attrezzatura necessaria per confezionare i prodotti e il numero di persone necessarie per gestire una linea di riempimento incidono sul costo del prodotto. In termini di selezione dei materiali, ciò significa che un produttore di prodotti di largo consumo deve essere in grado di produrre, confezionare e consegnare un prodotto finito a un rivenditore a un determinato prezzo. Per esempio, una confezione da 18 biscotti presentata in un cartone pieghevole con un vassoio di carta piegato e scorrevole, sembra ottima, ma se il costo di produzione è tale che il prezzo di retail sarà di 10 dollari, non ci sarà un numero sufficiente di consumatori che la acquisteranno a causa del costo e la durata di conservazione sarà scaduta quando arriverà sullo scaffale del negozio, mentre lo faranno in una busta stand-up per 6 dollari, dove il prodotto è stato riempito a goccia nella busta multistrato e barriera. Nella maggior parte dei casi, un produttore di beni di largo consumo offrirà un formato di confezione che può essere confezionato con l'attrezzatura esistente, di cui dispone o di cui dispone il suo partner di produzione. L'introduzione di nuovi prodotti in un nuovo formato di confezione è rischiosa a causa della probabilità che il prodotto rientri nella maggior parte dei nuovi prodotti che falliscono dal punto di vista del consumatore, e del capitale necessario per avviare una nuova linea di produzione al solo scopo di realizzare un prodotto. Quest'ultimo rischio può essere compensato dalla collaborazione con un partner produttivo esterno.
Imballaggio eccessivo
Ci sono molti esempi di imballaggi eccessivi. Quasi sempre c'è un motivo. Alcuni includono la visibilità del prodotto, il deterrente contro i furti, lo spazio per attirare l'attenzione, la spedizione di più componenti del prodotto a una struttura centrale per l'assemblaggio finale, la protezione del prodotto, l'automazione della linea di produzione, la riduzione dei danni da trasporto, la standardizzazione delle dimensioni dell'imballaggio e molto altro ancora. Alcuni prodotti si rovinano perché assorbono gli odori di altri prodotti. Prodotti ortofrutticoli, cioccolato, prodotti alla menta, pane, prodotti da forno e altro ancora vengono stoccati nei centri di distribuzione, nei magazzini e messi insieme nei camion, per cui potrebbe essere necessaria una protezione. La standardizzazione delle dimensioni degli imballaggi consente di ridurre i costi, in quanto riduce i costi di gestione delle scorte, le scorte obsolete, lo spazio necessario per i magazzini, il personale da gestire e migliora anche il flusso di cassa. Per i prodotti di maggior valore, la presentazione del prodotto è importante, poiché la prima impressione del consumatore deve essere che il prodotto trasmetta un valore elevato. Pensate a un iPhone, a una bottiglia di Crown Royale, al vostro nuovo computer portatile, a un anello di fidanzamento e a una costosa scatola di cioccolatini.
I fattori che incidono sull'idoneità del materiale dell'imballaggio sono molti di più di quelli indicati in questa sede. I professionisti dell'imballaggio prendono costantemente in considerazione misure incrementali per migliorare l'imballaggio e il suo impatto sull'ambiente, il che è solo una parte della complessità di portare sul mercato prodotti nuovi e migliori con consegne migliori.