L'emballage durable se présente sous de nombreuses formes. Des organisations et des militants font pression pour mettre fin à la production de plastiques à usage unique et d'emballages à base de produits pétrochimiques et de métaux, et pour remplacer tout cela par du contenu recyclé et des matières premières d'origine végétale. Il s'agit là d'objectifs ambitieux. Et bien qu'ils ne soient pas réalisables dans un avenir prévisible, des mesures progressives sont constamment prises pour réduire l'utilisation de "nouvelles" matières premières dans les emballages. Après tout, la réutilisation des matériaux d'emballage mis au rebut contribuera à réduire le taux d'épuisement des ressources naturelles de la planète et à détourner des quantités importantes de déchets qui, autrement, finiraient dans une décharge. Dans cet article de blog, vous apprendrez tout sur le contenu recyclé des emballages.
Exigences en matière de contenu recyclé dans les emballages
Une stratégie clé pour réduire l'utilisation de nouveaux matériaux dans les emballages consiste à remplacer les nouveaux matériaux par des matériaux recyclés. Étant donné qu'un produit à contenu recyclé a des propriétés physiques variables et présente un risque de contamination, il n'est pas facile de modifier la composition d'un emballage pour y inclure un contenu recyclé. L'emballage a des exigences de performance qui doivent être prises en compte. Parmi celles-ci, on peut citer les suivantes :
- Présentation - Contenant et graphiques reconnaissables.
- Protection - Le contenu reste intact, frais et exempt de contaminants. Le produit dure le temps prévu et résiste aux processus de palettisation et de distribution. Peut être réfrigéré, congelé et/ou chauffé au four ou au four à micro-ondes.
- Performance - Résiste aux déplacements sur les lignes de remplissage automatisées, ainsi qu'à la température, à l'humidité, au scellage, à la fermeture, au capsulage et à la palettisation.
Définition du contenu recyclé
Le contenu recyclé est divisé en deux types : post-industriel et post-consommation. Le contenu recyclé post-industriel provient des déchets de production des usines, ce qui le rend plus cohérent et moins contaminé, d'où des produits de meilleure qualité. Le contenu recyclé post-consommation, quant à lui, provient des centres de recyclage communautaires et a tendance à présenter plus de contaminants et de variabilité, ce qui peut entraîner une baisse de la qualité du produit et des problèmes lors de l'emballage. Par conséquent, les matériaux de post-consommation sont souvent mieux adaptés aux produits dont les exigences de performance sont moindres.
Différence de contenu recyclé et de recyclabilité
Lorsqu'un produit est étiqueté comme contenant du "contenu recyclé", cela signifie que le matériau peut provenir de déchets ou d'articles inutilisés produits au cours de la fabrication, plutôt que de programmes de recyclage post-consommation. En revanche, les produits étiquetés "recyclables" peuvent être rassemblés et transformés en nouveaux matériaux une fois qu'ils ont rempli leur fonction.
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Contenu recyclé obligatoire
Le contenu recyclé obligatoire fait référence aux réglementations qui exigent qu'un certain pourcentage de matériaux recyclés soit utilisé dans les emballages. Par exemple, les producteurs européens de plastique ont proposé un objectif européen obligatoire de 30 % de contenu recyclé dans les emballages plastiques d'ici à 2030. Cette initiative s'inscrit dans le cadre plus large de la directive européenne sur les emballages et les déchets d'emballages (PPWD), qui fixe des objectifs de recyclage pour divers matériaux, dont les plastiques, pour 2025 et 2030.
L'objectif est de réduire la dépendance à l'égard des nouveaux matériaux et de s'orienter vers une économie circulaire. La fixation d'objectifs définitifs pour les plastiques recyclés nécessitera une coopération entre les régulateurs et les partenaires de l'industrie afin de garantir une mise en œuvre harmonieuse.
Qu'est-ce qui rend la mise en œuvre du contenu recyclé difficile ?
Dans le cadre du processus de développement de l'emballage, la sélection des matériaux et la conception industrielle sont basées sur différents facteurs :
- le contenu de l'emballage,
- l'environnement nécessaire à la réalisation du produit tout au long de son cycle de vie,
- les exigences en matière de fabrication et de distribution, et
- le comportement du consommateur lié à la consommation du produit.
Ces éléments sont source de complexité, si bien que souvent, en particulier dans le cas des matières plastiques, une combinaison de matériaux peut être utilisée afin d'obtenir les meilleurs résultats. En savoir plus sur les problèmes et les solutions du recyclage des plastiques.
Types de matériaux recyclés utilisés dans les emballages
Emballages en plastique
Pour les emballages en plastique, le contenu recyclé est souvent placé dans une couche intermédiaire, entourée d'autres couches pour maintenir la sécurité et la performance. Cette structure protège le produit, garantit sa fraîcheur et permet d'obtenir des surfaces extérieures lisses pour l'impression ou l'étiquetage. Une bonne fermeture est essentielle pour les emballages tels que les films, les sacs et les sachets afin de préserver la sécurité des produits. Les structures multicouches empêchent les contaminants d'atteindre le produit. Un équipement spécialisé est nécessaire pour créer ces emballages, car les machines monocouches standard ne peuvent pas gérer cette complexité. Les emballages monocouches en résine recyclée peuvent entraîner des problèmes de contamination, de surfaces irrégulières et de résistance variable, ce qui les rend inadaptés à de nombreux produits.
Emballage en papier
Pour les emballages en carton, le papier recyclé a des fibres plus courtes et plus faibles après avoir été retraité, de sorte que le carton recyclé pour les cartons, les cartes et les plateaux a une résistance à la traction et à la déchirure plus faible, et moins de "mémoire" de pliage, ce qui est important pour le processus de remplissage automatisé des cartons. La surface d'impression enduite d'argile des emballages en carton est plus lisse que celle du carton vierge, et probablement plus blanche, en fonction de la teneur en matières recyclées. La qualité et la couleur de la surface d'impression sont importantes en termes de cohérence de la marque et des graphiques et de qualité d'impression. De nombreuses marques de produits de consommation ont plusieurs produits au sein d'une même famille de marques qui sont commercialisés ensemble, de sorte que l'apparence de l'emballage pour l'ensemble de la marque ou de la ligne de produits doit être cohérente.
Comment augmenter l'utilisation de contenu recyclé dans les emballages ?
La meilleure façon d'accroître l'utilisation de produits à contenu recyclé est, tout d'abord, de continuer à prendre des mesures pour fournir des lots de papier et de plastique recyclés plus propres et plus cohérents à utiliser pour des applications futures. Deuxièmement, évaluer les besoins spécifiques d'un emballage au cours du processus de conception afin de déterminer si le contenu recyclé convient à l'application.
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